Eternit betoogt dat asbeststrafzaak al jaren is verjaard
Bouwnieuws | Bewerkt door redactie, Bron: ANP
Geplaatst: vandaag
ALMELO - Bouwmaterialenbedrijf Eternit vindt dat de asbeststrafzaak van het Openbaar Ministerie tegen het bedrijf al jaren is verjaard. De advocaat die de onderneming heeft ingeschakeld, heeft vrijdag bij de rechtbank in Almelo daarom een verzoek neergelegd om de vraag van verjaring eerst voor te leggen aan de Hoge Raad. "Als de Hoge Raad het met mij eens is, is er helemaal geen zaak", lichtte hij bij de rechtbank toe aan het ANP.
Justitie besloot vorig jaar het bedrijf uit Goor te vervolgen voor de dood van drie mensen die ziek werden door langdurige blootstelling aan kankerverwekkende asbestvezels. Volgens het OM heeft Eternit werknemers in het verleden willens en wetens ernstige gezondheidsrisico's laten lopen. Het is voor het eerst dat is overgegaan tot vervolging voor doodslag in een dergelijke zaak, stellen kenners.
Eternits advocaat Daan Doorenbos onderstreepte echter dat het bedrijf sinds de instelling van het asbestverbod in 1993 al niet meer met asbest werkt. In zijn ogen is de zaak daarom uiterlijk in 2013 verjaard. Overigens heeft de overheid de verjaring van zware misdrijven in 2013 afgeschaft, maar dat is toen niet met terugwerkende kracht gedaan.
Het OM vindt juist dat moet worden gekeken naar het moment dat de mensen - in dit geval twee oud-werknemers en de vrouw van een van hen - aan hun ziekte overleden. Dan zou er geen sprake zijn van verjaring. Volgens het OM is het stellen van vragen aan de Hoge Raad daarom "onnodig en onwenselijk".
De zaak komt voort uit een aangifte uit 2019 van het Comité Asbestslachtoffers. Volgens die stichting was Eternit decennia terug al op de hoogte van de gevaren van asbest, maar liet het personeel daar gewoon mee werken. Een van de slachtoffers werkte als papboer en stond jarenlang bloot aan asbest. Zijn vrouw waste thuis zijn werkkleding en kreeg de stof zo binnen. Het jongste slachtoffer, die werkte op de zaagafdeling, overleed in 2014 aan asbestkanker.
Doorenbos waarschuwde ervoor om met de kennis van nu naar het verleden te kijken. Vroeger werd er volgens hem samenlevingbreed anders naar asbest gekeken en werden de risico's onderschat. Het "wrange bewijs" daarvan is, voerde hij aan, dat ook bestuurders van Eternit in de loop der jaren zijn overleden aan de gevolgen van asbest.
De rechtbank nam nog niet meteen een beslissing over de bezwaren van Eternit. Dat besluit volgt op 17 juli. "Afhankelijk van deze beslissing gaan we verder of niet verder", verklaarde de rechter over het vervolg van de strafzaak.
Overig Bouwnieuws
|